Memastikan anda mengkonsumsi obat pada waktu yang tepat, dengan dosis yang tepat dan dengan cara yang tepat merupakan faktor penting dalam keberhasilan pengobatan anti-HIV anda, selain juga obat-obatan lain yang mungkin diresepkan untuk anda. 

Berdasarkan buku Pedoman Nasional Terapi Antiretroviral yang diterbitkan Departemen Kesehatan RI, Direktoral Jenderal Pemberantasan Penyakit Menular dan Penyehatan Lingkungan, tahun 2004.

Siapa saja yang mengalami keadaan darurat, telah terekspos banjir atau air atau udara yang terkontaminasi, yang terpaksa dievakuasi, dsb. harus secepatnya menerima evaluasi medis. Orang dengan HIV/AIDS harus berkonsultasi dengan petugas kesehatan, lebih baik bila ia adalah orang yang berpengalaman menangani HIV, secepatnya. Hal ini menjadi lebih penting bila orang tersebut memiliki kondisi kesehatan lain (diabetes, penyakit lever atau ginjal, penyakit jantung, kanker, dsb) selain HIV/AIDSnya.

Efek samping biasanya terjadi begitu memulai pengobatan anti-HIV baru, namun kemudian berkurang atau hilang sama sekali setelah beberapa minggu. Di kala lain efek samping bertahan selama obat tersebut digunakan.

Banyak gejala yang berkenaan dengan efek samping obat juga merupakan keadaan yang dihadapi orang ketika mereka memiliki kondisi kesehatan lainnya. Hal ini dapat termasuk infeksi, ketimpangan hormonal, kehamilan, depresi atau HIV.

Efek samping adalah dampak dari obat-obatan yang tidak diinginkan. Obat-obatan diresep untuk maksud tertentu, misalnya untuk menangani HIV. Dampak lain obat adalah efek samping. Ada beberapa efek samping yang ringan, seperti sakit kepala yang ringan. Efek samping lain, misalnya kerusakan hati, dapat parah, dan kadang kala gawat. Ada beberapa efek samping yang bertahan hanya beberapa hari atau minggu, sementara yang lain dapat bertahan selama obat yang mengakibatkannya masih dipakai, atau bahkan setelah dihentikan.